To nije pravi sport. Samo se sat vremena voze u krug, komentari su koje često čujemo o moto sportovima. Usprkos tome kraljica svih moto sportova, Formula 1, prošle je godine postavila novi rekord gledanosti, kada je u prosjeku imala 934.000 gledatelja po utrci. Finale sezone u Abu Dhabiju gledalo je gotovo 109 milijuna gledatelja, što je 29 posto više nego 2020. godine.
Želja za spektaklom
Samo dvije godine unazad fanovi su bili zabrinuti za budućnost sporta, što zbog pandemije što zbog glasina o mogućim odlascima nekoliko momčadi i vozača. No, moglo bi se reći, iznenada, sudbina sporta i njegovih obožavatelja se okrenula. Nekoliko stvari utjecalo je na novi uzlet u popularnosti Formule 1, uključujući postpandemijsku publiku koja je željna spektakla i Netflixovu seriju "Drive to Survive". Ipak, Marin Galić, profesor sportskog novinarstva na Fakultetu političkih znanosti, kaže da je usponu najviše pridonijela zadnja sezona svjetskog prvenstva, u kojoj je borba za titulu bila dramatična do zadnjeg trenutka.
"Od 2014. godine, uz iznimku 2016., Lewis Hamilton je s Mercedesom dominirao Formulom 1. Takve dominacije nikome nisu interesantne", objašnjava Galić i dodaje da je bitno i rivalstvo te da mora doći i do nekog incidenta, a prošle godine su bila dva velika, u Silverstoneu i u Monzi.
"Sada su organizatori pogodili i što se tiče tehničkih pravila", kaže Galić osvrćući se na prijašnje probleme kada bi se bolidi našli jedan iza drugog bez mogućnosti pretjecanja. Dodaje i da se nova era motora pokazala kao dobitak.
Učinak Netflixa
Netflixova dokumentarna serija "Drive to Survive" u četiri sezone upoznaje gledatelje s vozačima, timovima i menadžerima Formule 1 te nudi pogled iza kulisa. A Netflix je ove godine potvrdio i da je serija obnovljena za petu i šestu sezonu. Prema istraživanju koje je proveo Morning Consult (https://morningconsult.com/2022/03/15/f1-fandom-netflix/?), više od polovice obožavatelja Formule 1 reklo je da je Netflixova serija odigrala ulogu u njihovom praćenju sporta, a njih 30 posto reklo je da je serija glavni razlog.
Da je Netflix doprinio popularnosti sporta slaže se i profesor Galić, ali ipak nadodaje "da je prošle godine Hamilton opet neosporivo pobjeđivao, pet Netflixovih serija i šest blockbustera ne bih pomoglo da se Formula 1 ponovno popularizira".
Serija se uvelike fokusira na rivalstva među vozačima i iako Galić kaže da je to ključno za uspjeh serije, ali i samoga sporta, "Drive to Survive" se našao na meti brojnih kritika. Jedan od kritičara serije je i sam vozač Formule 1, Red Bull-ov Max Verstappen, koji je u nekoliko navrata izjavio da lažiraju rivalstva i pogrešno prikazuju vozače. Verstappen je također odlučio i da se neće više pojavljivati u hit seriji. Iako je dobila polarizirajuće recenzije, sa sigurnošću se može reći da je serija imala jednu od glavnih uloga u privlačenju novih, mlađih obožavatelja sporta, posebice na američkom tržištu na koje se prije bilo teže probiti.
Održavanje popularnosti
Dodatnu bi popularnost sportu mogli donijeti i novi timovi. Porsche i Audi dva su proizvođača automobila za koje se već godinama šuška da bi mogli postati dio Formule 1, a Audi je ove godine i najavio službeno priključivanje 2026. godine. No, kako Galić kaže, ključ za ulazak velikih proizvođača nije samo popularnost sporta, već i opće ekonomsko stanje u svijetu – a ono trenutno nije najbolje.
"Formula 1 je skup sport, a javnost će teško prihvatiti da netko uđe u F1 ako je svjetska kriza", dodaje Galić.
Još uvijek traje postpandemijsko doba, odnosno svi su još uvijek željni spektakla pa je samim time Formula 1 u dobroj poziciji. No, pitanje je što će biti za par godina kada ta euforija splasne. Galić smatra da će tu veliku ulogu igrati novi timovi ili barem raspodjela "moći" među postojećima, odnosno da na samom vrhu ne bude jedan tim/vozač nego njih četiri-pet jer se tako gradi neizvjesnost.
"Najbitnije je da nema dominacije jedne momčadi, kako za sport tako i za sami spektakl", tvrdi Galić.
Novi fanovi, novi favoriti
Iako je Ferrari tim koji većini možda prvi padne na pamet kada se spomene Formula 1, zadnje globalno istraživanje provedeno u 187 zemalja, pokazuje da je omiljeni tim među fanovima trenutno McLaren s 29,5 posto glasova. Red Bull je zauzeo drugo, a Ferrari treće mjesto.
Veliki utjecaj na to, osim samih postignuća vozača, imao je dobar PR i aktivnost na društvenim mrežama, na kojima McLaren tim danas broji preko 15 milijuna pratitelja.
"Iako sam oduvijek Ferrari fan, drago mi je to vidjeti jer je samo dokaz da momčadi moraju početi drugačije razmišljati", kaže Galić i objašnjava da se scena mijenja i za neke momčadi, poput Mercedesa, neće biti dovoljno oslanjati se samo na poznato ime, već će morati raditi na imidžu na druge načine.
