U carstvu sporta, malo koji je doživio tako značajnu transformaciju posljednjih godina kao profesionalni pikado. Nekad se smatrao razbibrigom u pubovima, ali pikado je evoluirao u globalni spektakl, osvajajući publiku svojom naelektriziranom atmosferom, nevjerojatnim osobnostima i intenzivnim natjecanjem.
U središtu evolucije leži savršena oluja čimbenika, od uspona društvenih medija do pojave mladih talenata poput Lukea Littlera, a svi oni doprinose meteorskom usponu pikada kao kulturnog događaja. Postavlja se pitanje kako je pikado postao kulturni fenomen i je li i u Hrvatskoj popularan kao i u svijetu.
Proizvodi neočekivane heroje
Put profesionalnog pikada od skromnih početaka do vrhunske popularnosti nije ništa drugo nego izvanredan. Iako se ovaj sport igrao stoljećima, njegova transformacija u profesionalni spektakl dobila je zamah u drugoj polovici 20. stoljeća, dijelom zahvaljujući organizacijama poput Professional Darts Corporation (PDC) i British Darts Organisation (BDO).
Međutim, tek je posljednjih godina pikado istinski ušao u mainstream. S godišnjim događajima kao što je PDC Svjetsko prvenstvo u pikadu kao i Premier liga, pikado sada dovodi neke od najvećih svjetskih televizijskih kuća za stol, kao što su Sky Sports i DAZN, za ono što je sada postalo jedan od najpopularnijih i najunosnijih sportova na svijetu.
Jedan od ključnih trenutaka u novijoj povijesti pikada dogodio se na PDC Svjetskom prvenstvu u pikadu 2023., kada je tada nepoznata tinejdžerska senzacija, Luke Littler, napravio nevjerojatan put do finala. Unatoč konačnom neuspjehu, Littlerova zadivljujuća izvedba zaokupila je maštu obožavatelja diljem svijeta i poslužila kao dokaz sposobnosti sporta da proizvede neočekivane heroje. Preko noći, Littler je postao poznato ime, simbolizirajući novootkriveno uzbuđenje i nepredvidivost profesionalnog pikada.
Velika Britanija, Njemačka i Nizozemska smatraju se vodećim zemljama po popularnosti pikada. Većina televizijskih pikado događaja također se održava u ove tri zemlje i privlače tisuće ljudi. To uključuje Premier League Darts roadshow koji se održava u nekim od najvećih dvorana diljem Ujedinjenog Kraljevstva, Irske, Njemačke i Nizozemske od veljače do svibnja svake godine. Na Svjetskom prvenstvu 2023. Svjetske pikado federacije (WDF) nastupali su timovi iz 49 zemalja, s igračima koji su se natjecali s Bahama, Egipta, pa čak i Mongolije.
‘Vole reći da je to - birtijaški sport‘
Iako službene podatke za Hrvatsku nismo uspjeli pronaći, o ovoj temi smo odlučili razgovarati s novinarom Sportskih novosti Mihovilom Mekićem, koji je ujedno i profesionalni igrač pikada u Hrvatskoj.
"Pikado je u Hrvatskoj još uvijek poluamaterski sport kojeg većina običnih ljudi shvaća kao nekakvu razbibrigu prilikom izlazaka i druženja s prijateljima. U svijetu, točnije u Nizozemskoj, Belgiji, Njemačkoj, ili Engleskoj čitava priča je na jednoj puno višoj razini. Ponajbolji igrači u spomenutim državama, ali i mnogim drugim mogu dobro živjeti od tog sporta, ali, samo kada je u pitanju klasični pikado. U Hrvatskoj je trenutačno još uvijek popularniji elektronski pikado u kojem je naša država već dugi niz godina u samom vrhu i redovito na postoljima, bilo na svjetskoj ili europskoj razini. U ovom trenutku u Hrvatskoj ima gotovo 400 momčadi i više od 2500 tisuće registriranih igrača. Zasigurno sport koji će s godinama koje dolaze biti sve popularniji i vrlo vjerojatno u jednom trenutku postati profesionalan kod nas, ali za to je potrebno posložiti puno stvari, što po županijskim savezima, što u Hrvatskom pikado savezu. Možda ključ čitave priče leži u popularizaciji klasičnog pikada koji je puno atraktivniji za gledanje, a ne treba zanemariti niti ozbiljan novac koji se vrti u najvećim svjetskim pikado organizacijama poput PDC-a", rekao je Mekić.
A kako izgleda liga u kojoj se natječete?
"Prošlu sezonu ekipa Pikado kluba Dinamo za koju nastupam osvojila je naslov u drugoj ligi te će se iduće sezone natjecati elitnom društvu grada Zagreba. To će biti veliki izazov za klub koji se natječe tek tri godine. Priča je krenula u najnižoj trećoj ligi, a nakon plasmana u viši rang prošle godine, isto nam je za rukom pošlo i ove sezone. Ekipa je to s nekoliko iskusnih igrača koji su već dugo vremena u pikadu, poput Slavena Kovačevića i Gordana Grkovića, ali i nekih mladih nadolazeći nada kao što je Domagoj Talan, dečko koji je u tri godine osim ekipnih naslova uspio biti državni prvak u trećoj i drugoj ligi. Razlike u spomenute tri lige su velike, što kvalitetom igrača, što kada je riječ o samim pravilima igre. Svaka liga igra se 501, ali prva liga dopušta samo dvostruki izlaz, druga liga i trostruki, dok je u najnižem rangu dopušteno pogoditi i ‘single‘ broj. Put PK Dinamo do popularne ‘A lige‘ bio je težak, nakon što smo regularni dio sezone završili na trećem mjestu, uslijedilo je razigravanje. Druga liga podijeljena je u dvije skupine nakon čijeg regularnog dijela slijedi playoff u kojem prve četiri momčadi iz jedne skupine igraju protiv prve četiri ekipe iz one druge, kod kuće i u gostima.
Taj samo dio natjecanja odradili savršeno, bez ijednog poraza što nam je u konačnici donijelo i naslov. Sada slijedi ono pravo, i sudari protiv najboljih ekipa u Zagrebu, a samim time ponajboljih u Hrvatskoj", izjavio je Mekić.
Može li se živjeti od pikada?
"U ovom trenutku to je nemoguće. Pikado igrači u Hrvatskoj uglavnom kombiniraju svoju posao s odlaskom na turnire kojih je najviše tijekom ljeta kada je stanka između sezona. Na tim turnirima elektronskog pikada nagrade nisu dovoljno velike da bi se mogli pokriti svi troškovi života. Zapravo, možda bi i bilo moguće, ali to bi zahtijevalo od igrača da osvoji desetak turnira mjesečno što je što bi bilo pravo čudo s obzirom na iznimno jaku konkurenciju, barem kada je Zagreb u pitanju. Jedini igrač koji može živjeti od pikada u Hrvatskoj je Boris Krčmar, uvjerljivo naš najbolji pikadist svih vremena. Posljednjih nekoliko godina Boris je gotovo stalni sudionik najvećih turnira u Engleskoj gdje su nagrade puno veće, ali put do toga je zaista težak. Da bi se došlo do te razine treba uložiti puno truda, treninga, ali i novca koji je u početku jako važan. Smještaj, put, kotizacije za te turnire su veoma skupe, a ako uz to nisi igrački spreman sve pada u vodu u startu, jer konkurencija u čitavoj Europi je velika. Boris je eto, uspio proći tu prvu stepenicu prije nekoliko godina i sada je stalni sudionik velikih turnira, ali i PDC-jevog Svjetskog prvenstva, naravno, u ovom slučaju riječ je o klasičnom pikadu", ispričao je Mekić.
Jeste li se ikada susreli s ikakvim stereotipima u vezi tvog bavljenja pikadom?
"Uglavnom je riječ o samo jednom stereotipu, a to je da ljudi vole za pikado reći da je ‘birtijaški sport‘, i tu su djelomično u pravu. Pikado je u jednu ruku ‘birtijaški sport‘ s obzirom na to da je većina klubova i dalje vezana uz kafiće. Još uvijek se premalo novca vrti u ovom sportu da bi klubovi mogli funkcionirati samostalno, točnije, da nisu vezani uz ugostiteljske objekte od kojih većina u jednom dijelu i sponzorira te momčadi. Vjerujem da će to u nekoj budućnosti biti drugačije, ali trenutačno je situacija takva kakva je, a možda je i to glavni razlog zbog kojeg je teško navući mlađe generacije da se okušaju u ovom sportu", izjavio je Mekić.
Prikladan za sve uzraste
Iako je pikado prihvatio modernost u mnogim aspektima, također je ostao duboko ukorijenjen u tradiciji. Nigdje to nije očitije nego u trajnoj ljubavnoj vezi ovog sporta s otmjenom nošnjom i kulturom opijanja. Ove tradicije pikado događajima dodaju element spektakla i druženja, potičući osjećaj zajedništva među igračima i navijačima. Iako neki ove običaje mogu smatrati neozbiljnima, oni su dio pikado iskustva, pridonoseći jedinstvenom šarmu i privlačnosti ovog sporta.
Za kraj odlučili smo otići do lokalnog kafića koji ima pikado i pitati nekoga od igrača zašto vole svoje vrijeme provoditi uz ovaj sport.
"Pikado volim jer je zanimljiv, nepredvidljiv i jako neobičan. Jako lako je postati relativno dobar igrač, ali isto tako jako je teško napraviti taj korak do te neke najviše razine. Također, sviđa mi se što se sport može igrati bilo gdje, samo nam trebaju pikado ploča i tri strelice. Uz to, sport je prikladan za sve uzraste", ispričao nam je Antonio Čondrić.
