Aspartam se često koristi kao zamjena za stolni šećer ili saharozu jer je 200 puta slađi od nje. To omogućuje konzumaciju puno manje količine šećera, što smanjuje unos kalorija. Zbog toga aspartam služi kao pomoć u mršavljenju.
Istraživanje provedeno u Španjolskoj promatralo je dugotrajne učinke konzumacije male doze aspartama u miševima. Znanstvenici su miševima davali dozu podjednaku šestini preporučenog dnevnog unosa ovog sladila za ljude.
Mogući problemi sa srcem i mozgom
Istraživači su primijetili da su miševi koji su konzumirali aspartam izgubili više mase od onih koji nisu. Na kraju istraživanja ti su miševi imali 10 do 20 posto manje tjelesne masnoće. Međutim, ti miševi istovremeno su pokazivali znakove mogućih problema sa srcem i mozgom.
Utvrđeno je da srca tih miševa nisu jednako učinkovito pumpala krv i pokazivala manje strukturne promjene. Način na koji mozak troši glukozu im se također promijenio. U početku istraživanja potrošnja glukoze se povećala, ali je do kraja istraživanja naglo pala. Pad trošenja glukoze može negativno utjecati na rad mozga, što se vidjelo u lošijim rezultatima miševa koji su konzumirali aspartam na kognitivnim testovima.
Rizik za ljude
Aspartam se već dugo povezuje s povećanim rizikom od raka, dijabetesa i drugih bolesti, ali još nisu pronađeni znanstveni dokazi koji bi to potvrdili. Istraživanje objavljeno krajem prošle godine, provedeno na gotovo 13 000 ljudi, povezalo je konzumaciju aspartama i drugih umjetnih zaslađivača sa slabljenjem kognitivnih sposobnosti, osobito kod osoba s dijabetesom.
"Dok se neurološke posljedice aspartama bolje ne razjasne, djeca i adolescenti trebali bi ga, koliko je god moguće, izbjegavati, osobito kao redovit dio prehrane", navode autori španjolskog istraživanja.
Znanstvenici ističu da su promjene u mozgu bile relativno blage u usporedbi s ranijim kraćim i intenzivnijim istraživanjima. Napominju kako su potrebna daljnja istraživanja da bi se utvrdio dugoročni učinak ovog zaslađivala na ljude.
