"Kruži lopta! Lijevo, lijevo! Pucaj!" Neke su to od riječi trenera obiju momčadi koje su odjekivale dvoranom tijekom cijele utakmice Mladost-Radnički. Mladost je u četvrtak 3. travnja slavila rezultatom 13:10, ali bila je to tek prva polufinalna utakmica Eurokupa, dok se uzvrat igra 24. travnja u Kragujevcu. Prvi i najjači dojam nekoliko sati nakon utakmice ostao je isti. Kako publika u punoj dvorani može biti toliko tiha? Bilo je to jedno čudno iskustvo prve klupske utakmice vaterpola. Mladost je igrala sjajno, a s tribina se čuo samo pljesak nakon gola ili odlične obrambene akcije. Za one koji su navikli na utakmice Dinama ili čak Cibone u Zagrebu te drugih klubova u ostalim hrvatskim gradovima, ovo je bilo potpuno neočekivano iskustvo. Pitali smo gledatelja Roberta Pavlovića kakav je njegov dojam o atmosferi tijekom utakmice.
"Atmosfera je bila, možemo reći, napeta unatoč ranom vodstvu Mladosti, svi su pozorno pratili utakmicu. Najžustrije reakcije publike dolaze nakon golova i na odluke sudaca, ostatak je bio malo trom", ispričao nam je on.
Vaterpolo je jedan od rijetkih sportova u kojem igra stvarno ima tečnost i energiju dok je tribinama nedostajalo malo navijačkog žara. Jedini trenutak u kojem se vidjela strast u publici je nakon neslaganja sa sudačkom odlukom pri kraju utakmice. Osim velikog pljeska na kraju, onaj najveći zapravo su dobili mlađi kadeti Mladosti koji su se vratili s Prvenstva Hrvatske s brončanom medaljom. Brončani "Žapci" dobili su priliku stati pred publiku tijekom poluvremena i primiti zaslužene ovacije.
Obucite kratke rukave
Što se tiče dolaska na utakmicu lokacija je vrlo pristupačna uz Savu, blizu okretišta Savski most. Ispred samog kompleksa postoji veliki parking koji je bio gotovo pa pun 45 minuta prije početka utakmice kada smo došli. Postavili smo si pitanje – je li moguće da su svi ovi ljudi došli na utakmicu? Odgovor je da, moguće je. Ulaz u dvoranu nije bilo problem naći. Zaštitari nisu skenirali karte ni napravili pretres na ulazu. Što znači da smo nas desetero mogli ući na jednu kartu isprintanu deset puta i unijeti što god želimo. Bili smo vrlo zbunjeni time jer je već navika očekivati pretres na ulazu na stadione ili dvorane. Numeriranih mjesta nema, tribine su samo klupe tako da možete sjesti gdje želite. Preporučuje se svima koji idu na utakmicu da dođu malo ranije i zauzmu mjesto negdje na sredini bazena i ne sjedaju prenisko jer je ograda poprilično visoka i kroz nju se ne vidi. Također, važna napomena za sve one koji planiraju ići na utakmicu vaterpola – obucite kratke rukave jer je uz bazen jako vruće.
Međutim, nije sve tako negativno kako se čini. Ugodno iznenađuje i činjenica što je dvorana bila puna do gotovo pa posljednjeg mjesta. Vaterpolo je sport u kojem domaća reprezentacija kroz godine ima fantastične uspjehe, štoviše aktualni je svjetski prvak, europski viceprvak i srebrni sa zadnjih Olimpijskih igara. Uz sve te uspjehe reprezentacije naši klubovi kao da nikada nisu imali tu medijsku popraćenost koju možda zaslužuju jer velik broj reprezentativaca igra u njima. Od 15 igrača koji su išli na Europsko prvenstvo prošle godine čak 12 ih je igralo u hrvatskim klubovima. To je zasigurno znak da u klubovima ne nedostaje kvalitete kadra. Gledatelja Roberta Pavlovića također smo pitali je li to pozitivna stvar za reprezentaciju jer je vaterpolo jedan od rijetkih sportova u kojem većina reprezentacije igra u domaćoj ligi.
Finale idući mjesec
"Mislim da je to odlična stvar. Znak da naš vaterpolski savez radi dobro svoj posao i da daje našim igračima dovoljno dobre uvjete da nemaju potrebu ići u inozemstvo. Volio bih kad bi se taj trend prenio i na druge sportove kao što su na primjer nogomet i rukomet", rekao nam je on. Prijeđimo na ono što se događalo u bazenu. Mladost je slavila s rezultatom 13:10 nad Radničkim. Može se reći četvrta sreća za "Žapce" jer je ovo četvrti put da su igrali protiv ovog kluba iz Srbije ove sezone, a zabilježili su tek prvu pobjedu. Zapravo, bila je ovo prva pobjeda nad Radničkim od 2016. godine. Na trenutke se činilo da će ta razlika do kraja utakmice biti i veća, jer je u jednom trenutku bilo i pet golova razlike, no zbog dva nespretno primljena gola u trećoj četvrtini Radnički se pribrao i održao taj zaostatak do kraja utakmice. U drugom polufinalu talijanski Pro Recco svladao je španjolski Keion CN Sabadell rezultatom 16:6 i jednom rukom već zaplivao u finale. Vrijedi napomenuti kako Eurokup nije najvažnije europsko klupsko natjecanje, već natjecanje koje daje priliku ekipama koje se nisu kvalificirale za najprestižnije natjecanje Ligu prvaka da se natječu na visokom nivou. Nogometni ekvivalent ovoga bi bila Europska liga.
Zagrebački "Žapci" osvojili su ovo natjecanje jednom u svojoj povijesti sezone 2000./01., dok je Radnički također samo jednom bio prvak u ovom natjecanju sezone 2012./13. Vjerojatni protivnik u finalu Pro Recco bio je dva puta finalist, ali nikada nije podigao trofej. Finale će se igrati 10. i 24. svibnja.
