Island je službeno najavio da neće sudjelovati na Euroviziji 2026. godine, pridruživši se nizu zemalja koje su se povukle iz natjecanja nakon što je Europska radiodifuzna unija (EBU) odlučila da Izrael može sudjelovati. Island se pridružio Španjolskoj, Nizozemskoj, Irskoj i Sloveniji u protestu protiv sudjelovanja Izraela zbog njegovih vojnih akcija u ratu u Gazi, navodi Reutersu.
Kako piše BBC, povlačenje Islanda potvrđeno je nekoliko sati prije isteka roka za prijavu sudjelovanja. RÚV, islandski javni servis, objavio je da je sudjelovanje Izraela stvorilo neslogu među članovima EBU-a i širom javnošću.
„Nema ni mira ni radosti povezanih s ovim natjecanjem u ovakvim okolnostima. Na toj osnovi, povlačimo se dok se situacija ne promijeni“, izjavio je Direktor RÚV-a Stefan Eiriksson.
RÚV je prethodno zatražio da se o sudjelovanju Izraela održi glasanje na sastanku EBU-a, no taj je zahtjev odbijen. EBU je umjesto toga usvojio novi paket mjera za poboljšanje integriteta glasovanja, ali Island smatra da postoje ozbiljne sumnje u to hoće li mjere biti dovoljne.
Situacija oko sudjelovanja Izraela izazvala je širu debatu. Kako navodi euronews, Njemački kancelar Friedrich Merz izjavio je da bi Njemačka mogla bojkotirati natjecanje ukoliko se Izrael iz njega izbaci, jer smatra da Izrael ima svoje mjesto na Euroviziji. Ova izjava naglašava koliko je pitanje polarizirano jer neke zemlje prijete bojkotom ako Izrael ne sudjeluje, dok druge bojkotiraju zato što Izrael sudjeluje.
Austrija, domaćin natjecanja, snažno je podržala uključenje Izraela i radi na tome da natjecanje ostane „festival glazbe, a ne politika“. Njezin javni emiter ORF rekao je da je priprema događaja u tijeku i da se nada rekordnoj godini sudjelovanja, unatoč povlačenju nekoliko zemalja.
