Velika nagrada Japana okrunila je svog novog pobjednika. Čudesni Kimi Antonelli nakon one u Šangaju ostvario je drugu pobjedu u karijeri i tako s 19 godina i 216 dana postao najmlađi vozač koji vodi u ukupnom poretku. Za sve one koji su pratili i kvalifikacije u kojima je završio prvi kao i proteklu utrku, ovaj rezultat nije iznenađenje. Prije samog početka ovogodišnje utrke u Japanu gledatelji prijenosa uživo imali su priliku vidjeti kovčeg francuske modne kuće Louis Vuitton u kojemu se nalazi pobjednički pehar koji je zamišljen da predstavlja jedan od simbola Japana; trešnjin cvijet.
No, ako ste malo pažljivije pratili sa strane tog kovčega nalaze dva kožna polja na kojima su upisani inicijali pobjednika ove utrke. Na prvom polju inicijali su M.V i odnose se na prošlogodišnjeg Maxa Verstappena, a na drugom polju sada je upisano K.A. Iako je prošla bez očekivane monsunske kiše, Suzuka je još jednom pokazala svu dinamičnost ovog sporta i donijela niz zanimljivih preokreta.
Suprotno očekivanjima svih fanova i stručnih komentatora, sami start utrke počeo je iznimno loše za Mercedesove vozače koji su se ubrzo našli na četvrtom i šestom mjestu. Njihov loš početak dobro su iskoristili vozači iz redova McLarena, Oscar Piastri i Lando Norris kao i dvojac iz Ferrarija, Leclerc i Hamilton. Dobar početak ostalih momčadi nije dugo trajao jer je Russell već u drugom krugu prestigao Norrisa i osigurao treće mjesto, dok je Antonelli iza sebe ostavio Hamiltona na petom.
Nakon toga uslijedila je borba za prvo mjesto između Piastrija i Russella, no australski vozač McLarena dobro je zadržao svoju prvu poziciju u tom dijelu utrke. Njegov momčadski kolega, Lando Norris u 17. od ukupno 53 kruga utrke prvi je odradio zamjenu guma. Nakon njega, napravili su to i Leclerc kao i Piastri, dok je Russell u tom trenutku vodio u utrci. Britanac iz Mercedesa u 21. krugu zamijenio je gume i mirno se vratio na drugo mjesto iza Piastrija, no onda se dogodila nesreća koja je promijenila ishod japanskog grand prixa.
Nesreća u 22. krugu obilježila ishod
Vozač Haasa, Oliver Bearman, u 22. krugu pokušao je u Spoon zavoju prestići Franca Colapinta iz Alpinea s unutarnje strane. Na kraju, Bearman je završio preko trave, a ubrzo i u zaštitnoj ogradi. Haasov vozač teško je izašao iz bolida i snimljen je kako šepa. Riječ je o ozljedi zgloba desnog gležnja, no prema svim najnovijim informacijama ozljeda nije teška i očekuje se brz oporavak. Nedugo nakon toga uslijedila je žuta zastava i izlazak sigurnosnog automobila na stazu.
Upravo u momentu izlaska sigurnosnog automobila Antonelli i Hamilton imali su priliku za zamjenu guma, koju su obojica uspješno iskoristili, a Antonelli je nakon toga osigurao prvo mjesto koje je zadržao sve do kraja utrke. Sigurnosni automobil dobro je iskoristio i Ferrari te je Hamilton bio treći, iza Antonellija i Piastrija. U 36. krugu osim Bearmana koji nije završio utrku, odustao je i Lance Stroll zbog problema s bolidom Aston Martina.
Posljednjih deset krugova obilježeno je dramatičnom borbom za treće mjesto na pobjedničkom postolju između Hamiltona, Leclerca i Russella. Nakon što je Hamilton popustio borba se nastavila između Leclerca i Russella za treće mjesto, dok se ona za peto nastavila između Hamiltona i Norrisa.
Promjene u konačnom poretku vozača
Sam kraj utrke završen je relativno mirnije, kako je već i spomenuto, pobjednik Antonelli osigurao je sigurnu prednost ispred ostatka, zatim je slijedio Piastri na drugom mjestu, dok je treći bio Charles Leclerc kojemu je ovo drugi podij u sezoni. Četvrti je bio Russell, peti Norris, šesti Hamilton, iznimno dobar rezultat ostvario je i Gasly na sedmom mjestu, osmi je bio Max Verstappen koji je nekoliko puta bezuspješno pokušao preteći Gaslyja. Lawson je bio deveti, a konačnih deset koji osvajaju bodove zaključio je Ocon iz redova Haasa. Nakon njih redom slijede Hulkenberg, Hadjar, Bortoleto, Lindblad, Sainz, Colapinto, Perez, Alonso, Bottas i Albon.
Nakon Antonellijeve pobjede došlo je do promjene u ukupnom poretku vozača, Antonelli koji je prethodno bio drugi sada se nalazi na prvom mjestu i ima 72 boda, iza njega je Russell sa 63, a treći Leclerc s 49 bodova. U poretku konstruktora, očekivano nije došlo do promjene te je Mercedes i dalje vodeća momčad sa 135 bodova, dok Ferrari koji je drugi ima 90. Nakon ove utrke, zbog otkazivanja onih na Bliskom istoku, slijedi nešto duža pauza, a iduća je utrka na rasporedu u nedjelju 3. svibnja i vozi se u Miamiju s početkom 22 sata po srednjoeuropskom vremenu.
