Točno 20 godina bilo je potrebno da talijanski vozač ponovno ostvari pobjedničko mjesto u utrci Formule 1. To dugogodišnje iščekivanje prekinuo je Kimi Antonelli na Velikoj nagradi Kine. Osim toga, s 19 godina i 201 danom, postao je drugi najmlađi pobjednik utrke u povijesti ovog sporta. Osim povijesnog trenutka za Antonellija, kako je već i prethodno prognozirano, dramatičnih preokreta u Šangaju nije nedostajalo.
Aktualni prvak nije ni izišao na stazu, Hamilton načas poveo
Već na samom početku utrke koja je započela u osam sati prema srednjoeuropskom vremenu uslijedio je hladan tuš za vozače McLarena, Oscara Piastrija i Landa Norrisa. Aktualni svjetski prvak Lando Norris koji je trebao utrku započeti iz trećeg reda uopće nije izašao na stazu, dok je Oscar Piastri uspio izaći na stazu, no ubrzo se vratio natrag u garažu prije početka utrke.
Prema dostupnim informacijama, riječ je o dva različita tehnička kvara na McLarenovim bolidima koji su ovoj momčadi već sada ozbiljno naštetili u borbi za vrh poretka. Osim McLarenovih vozača utrku nisu započeli ni Alex Albon iz Williamsa, kao ni Gabriel Bortoleto iz Audija.
U prvom krugu utrke dobro su se pozicionirali Ferrarijevi vozači te je sedmerostruki svjetski prvak Lewis Hamilton čak i vodio ispred Antonellija, a Charles Leclerc ispred George Russella. Uslijedila je dinamična borba između ova četiri vozača, no Antonelli je preuzeo prvo mjesto koje je uspio zadržati sve do kraja utrke.
Osim toga, u šestom krugu utrke došlo je do sudara između vozača Cadillaca Valtterija Bottasa i Checa Pereza. Do novog obrata je došlo i tijekom desetog kruga kada je zbog toga što Lance Stroll iz Aston Martina nije mogao ponovno pokrenuti bolid na stazu izašao sigurnosni automobil. Prilikom vožnje iza sigurnosnog automobila nakratko su visoke pozicije imali i vozači iz momčadi Haasa i Alpinea, Esteban Ocon i Franco Colapinto.
Prvo postolje za Hamiltona nakon 2024.
Zanimljiva borba uslijedila je nakon sigurnosnog automobila između Russella i dvojice Ferrarijevih vozača te je tek u 28. krugu Russell uspio razdvojiti Leclerca i Hamiltona i zauzeti treću poziciju, dok je u 30. krugu iza sebe ostavio Leclerca i zauzeo drugo mjesto koje je zadržao do kraja utrke.
Hamilton, koji je već poznat po pobjedama na stazi u Šangaju, uspio je preteći Leclerca i zauzeti treće mjesto i ovo je njegov prvi podij od Velike nagrade Las Vegasa iz 2024. godine i prvi koji je osvojio vozeći za Ferrari. Još jedan događaj iznenadio je i fanove Red Bulla kada je Max Verstappen morao odustati u 45. krugu utrke zbog električnih problema na bolidu.
Velikih obrata na kraju ove utrke nije bilo, Antonelli je mirno zadržao prednost nad momčadskim kolegom Russellom i ostvario prvu pobjedu u karijeri. Prošlotjedni pobjednik Russell uspješno je završio utrku na drugom mjestu, dok je iskusni Hamilton završio treći.
Nema promjena u ukupnom poretku
Charles Leclerc ostao je ovaj put bez podija i završio četvrti, a svakako treba istaknuti i peto mjesto Olivera Bearmana iz Haasa koje je uspio očuvati u više napada Gaslyja i Verstappena. Sedmo mjesto pripalo je Liamu Lawsonu iz Racing Bullsa, dok je osmi bio Isack Hadjar iz Red Bulla. Deveti je bio Carlos Sainz iz Williamsa, a top deset je nakon višestrukih borbi sa Sainzom zatvorio Franco Colapinto iz Alpinea.
Iza njega su se redom smjestili Hulkenberg iz Audija, Arvid Lindblad iz Racing Bullsa, Valtteri Bottas iz Cadillaca, Esteban Ocon iz Haasa, dok je posljednje 15. mjesto pripalo Checu Perezu. Osim već prethodno spomenutih vozača McLarena koji nisu ni započeli utrku, Albona, Bortoleta te Verstappena i Strolla koji su odustali prije kraja, ovaj put utrku nije dovršio ni dvostruki svjetski prvak Fernando Alonso iz Aston Martina.
"Želim zahvaliti svojem timu zbog toga što mi je pomogao da ostvarim ovaj san. Iznimno sam sretan. Jučer sam već naglasio kako bih želio vratiti Italiju na vrh i uspjeli smo to danas" , istaknuo je talijanski pobjednik u intervjuu nakon utrke. Posljednji Talijan koji je pobijedio u utrci bio je Giancarlo Fisichella na Velikoj nagradi Malezije 2006. godine za momčad Renaulta.
U ukupnom poretku vozača do promjena u vrhu nije došlo, George Russell je zbog pobjede u Sprint utrci i dalje prvi, Antonelli drugi, Leclerc treći i Hamilton četvrti, a Bearman peti. U konstruktorskom prvenstvu vodeće mjesto je zadržao Mercedes s 98 bodova u odnosu na Ferrari sa 67. Iduća utrka na rasporedu je za tjedan dana i vozi se u Japanu na stazi Suzuka.
